Эмоции, с которыми болельщики всего мира ожидали инаугурационный этап серии Гран-При 2013, достигли максимума в пять часов утра субботы (23 марта) (по европейскому времени). Жаркая новозеландская погода подарила необходимые условия сильнейшим спидвеистам мира, а "дикую карту" получил, как и год назад, Джейсон Баньян.

  На старт первого заезда нового чемпионата выехали Томаш Голлоб, Тай Уоффинден, Матей Загар и Кшиштоф Каспжак. Икона польского спидвея уже со старта решил судьбу заезда, оставив соперников далеко позади. Тем самым Томек подтвердил, что такие длинные дорожки ему по вкусу. А дальше началось... Интересным в первой серии стал третий заезд, в котором уверенную победу привез Дарси Уард, а неистовой жаждой борьбы отличился Ярослав Хампель, хотя его атаки и выглядели несколько сумбурными. Но еще более красивой атакой отличился Андреас Йонссон, опередивший своего соотечественника Фредрика Линдгрена в борьбе за лидерство в четвертом старте турнира.

  Следует сразу же отметить неприятную тенденцию - после каждого равнения и поливки дорожки, заезды становились несколько скучными (результат определялся со старта), особенно в первой части турнира.

  Бурю аплодисментов сорвал в свой адресс местный "дикарь" Дженсон Баньян. Выстрелив со старта, восьмикратный чемпион Новой Зеландии поборолся за вторую позицию, однако до финиша довёз один пункт, опередив между прочим Мартина Вацулика. Забегая наперёд отмечу, что этот пункт стал для спортсмена единственным в гонке, чем он повторил свой ​​прошлогодний результат.

  Постепенно спортсмены, что называется "разъезжались" после зимней спячки и дарили зрителям все больше борьбы. Одним из самых интересных стал 9-й старт гонки. Бой между собой вели Антонио Линдбек и Дарси Уард. Дважды гонщики менялись позициями, однако в итоге лучшим оказался швед.

  Ники Педерсен, который боролся с ужасной болью ребер, после двух "зеровых" заездов, в 11-м старте гонки выстрадал победу, не дав себя объехать соотечественнику Иверсену. После этого трехкратный чемпион мира начал штамповать победы одна за другой, и уверенно въехал в полуфинал. А вот Эмиль Сайфутдинов ехал как говорится "или пан, или пропал", то есть: либо победа, либо ноль, - причем нулей и невыразительных заездов было значительно больше. Россиянин завершил турнир с шестью пунктами, опять же, как и в прошлом году, запомнившись прекрасной борьбой в 20-м заезде. И опять же в нем уступив, - на этот раз Дарси Уорду. 

  Кстати, австралиец полностью оправдал возложенные на него надежды. Молодое дарование спидвея ездил вдохновенно и легко, однако в полуфинале уступил более опытным соперникам.

  Отличными результатами отличились также Андреас Йонссон и Тай Уоффинден, - ЭйДжей даже был в лидирующей группе после основных 20-ти заездов, однако проблемы с техникой не позволили шведу претендовать на что-то больше, чем полуфинал. Уоффинден же сильно удивил, особенно, если вспомнить его выступления в Гран-При 2010 года. Для британца, так же, как и для действующего чемпиона мира, полуфинал стал непреодолимым препятствием. Крис Холдер не показал своих лучших умений и качеств. Однако и в прошлом году этап в Новой Зеландии закончился для него не достаточно удачно, но как говорится "цыплят по осени считают".

  В большой финал в Окленде пробились Томаш Голлоб, Грег Хэнкок, Ярослав Хампель и Ники Педерсен. При выборе стартовых дорожек всех удивил Томек, который вместо лучшей в этот день первой, решил стартовать по второй дорожке. В какой-то мере это и решило судьбу победы на этапе. Пока Голлоб разбирался с Педерсеном в первом вираже, их обоих по внутренней бровке проскочил Хампель. "Малыш" элегантно довел дело до абсолютно заслуженной победы. Грег Хэнкок растерял шансы на хороший результат в финале ещё со старта.

 

Результаты:
1. Я. Хампель (Польша) - 15 (1,1,3,2,2,3,3) + 1 место в финале
2. Т. Голлоб (Польша) - 15 (3,1,3,0,3,3,2) + 2 место в финале
3. Н. Педерсен (Дания) - 12 (0,0,3,3,3,2,1) + 3 место в финале
4. Г. Хэнкок (США) - 11 (3,3,1,1,1,2) + 4 место в финале
5. Д. Уард (Австралия) - 12 (3,3,1,1,3,1)
6. А. Йонссон (Швеция) - 11 (3,2,3,2,1,0)
7. Т. Уоффинден (Великобритания) - 9 (2,2,0,3,2,0)
8. К. Холдер (Австралия) - 9 (2,2,0,3,1,1)
9. Ф. Линдгрен (Швеция) - 8 (2,1,2,2,1)
10. Н. К.Иверсен (Дания) - 7 (1,2,2, w, 2)
11. Э.Сайфутдино (Россия) - 6 (0,3,0,1,2)
13. А. Линдбек (Швеция) - 6 (1,0,2,3,0)
12. К. Каспжак (Польша) - 6 (0,3,2,1,0)
14. М. Загар (Словения) - 5 (1,0,1,0,3)
15. М. Вацулик (Словакия) - 5 (2,0,1,2,0)
16. Дж. Баньян (Новая Зеландия) - 1 (0,1,0, w, 0)

  Для поляков сезон начался наилучшим образом. Ярослав Хампель одержал вторую в карьере победу на этапах Гран-При и вернулся в борьбу за самые высокие цели после сверхтяжёлого перелома ноги. Томаш Голлоб также подтвердил свои чемпионские амбиции. Характер продемонстрировал Ники Педерсен. Как всегда, на высоте, благодаря своему опыту, был Грег Хэнкок.
  В целом же первый турнир нынешней серии Гран-При показал, что борьба на каждом этапе будет невероятно напряжённой.